Winfried Michel wurde 1948 in Fulda geboren. Neben seiner Dozentur für Blockflöte an der Kasseler Musikakademie unterrichtet er an der Musikhochschule Münster.

Er absolvierte seine Musikstudien an der Musikhochschule in Freiburg bei Nikolaus Delius und, mit einem DAAD-Stipendium ausgestattet, am Königlichen Konservatorium in Den Haag. Dort absolvierte er 1973 sein Solistenexamen als Blockflötist bei Frans Brüggen.

Als Flötist, Cembalist, Pianist und Kammermusiker tritt er regelmäßig in Konzerten in den Niederlanden, Belgien, Deutschland und in der Schweiz auf. Mehrere Rundfunkaufnahmen, u.a. beim WDR Köln, HR Frankfurt, Radio Hilversum, BRT Brüssel und BBC London kommen hinzu.

Er ist Herausgeber von diversen Werken des 17. und 18. Jahrhunderts und verfasst Artikel für Fachzeitschriften. Musikwissenschaftliche Gastvorträge und Seminare führten ihn von Berlin (Konzerthaus), Frankfurt (an der J. W. Goethe-Universität) über Basel (Schola Cantorum Basiliensis) nach Den Haag (Königliches Konservatorium).

Außerdem ist Michel als Komponist tätig: So komponierte er viele Solo- und Kammermusikwerke in verschiedenen Instrumental- und Vokalbesetzungen (erschienen bei den Verlagen: Amadeus, Mieroprint und Ricordi). Sein Cembalowerk "vino ed aceto" wurde mit dem "Coup du Conseil d'Ile de France" ausgezeichnet.

Darüber hinaus veröffentlichte er mehrere eigene Kompositionen im Stil des früheren 18. Jahrhunderts unter dem Pseudonym Giovanni Paolo Simonetti beim Amadeus Verlag.

Mit großem Erfolg publizierte und ergänzte er sechs verschollene Werke von Haydn (Beckerman 1994; Linskoog 1996), die in Wien von Paul Badura-Skoda auf CD eingespielt wurden, aber auch ein Fragment von Michael Glinka, das er zu einer vollständigen Viola-Sonate ergänzte.

Seine Werke wurden auf mehreren CDs eingespielt. Aktuell bei Edition Mieroprint (Münster 2010) erschien seine Autoren-CD: "Nachhut" Lieder und Melodramen auf Gedichte von Benn, Eich, Trakl u.a.